Nguyễn Khắc Việt
Trước MU tàn phá nặng nề vì chấn thương và phong độ trồi sụt, Arsenal cũng chẳng thể thắng. Với chỉ 1 điểm sau trận đấu với MU, Arsenal từng bước từ bỏ tham vọng cạnh tranh chức vô địch khi đã kém đội đầu bảng Liverpool 15 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận. Nếu bảo tiếc nuối, giờ thì chẳng mấy người tiếc cho Pháo thủ nữa. Đơn giản, họ xứng đáng…đứng ngoài cuộc đua vô địch.
Nội dung chính
Arsenal chỉ nên về nhì
Trong một mùa giải siêu biến động với sự thất vọng tới từ bộ tứ MU – Man City – Tottenham – Chelsea, cặp Liverpool và Arsenal gần như đua trực tiếp tới chức vô địch Ngoại hạng Anh 2024/25. So với một Arsenal được mua sắm thoải mái, Liverpool đã không còn sự dẫn dắt của Juergen Klopp, nhân sự cũng nhiều lớn tuổi và sự bổ sung lại là 1 tân binh như Federico Chiesa. Nhưng rồi, Liverpool tích lũy điểm số tối đa, ổn định tới mức thẳng tiến tới chức vô địch Ngoại hạng Anh lẫn Champions League.
Còn Arsenal, họ cũng nỗ lực nhưng dần dần bị Liverpool bỏ lại. Trước trận gặp MU, điểm số quy đổi là 12 (tức bằng 4 trận thắng). Còn sau khi bị MU cầm chân, con số này đã là 15 (5 trận thắng). Dù Arsenal vẫn còn 1 trận chưa đấu thì người ta cũng chẳng mảy may tin rằng, họ có thể làm được điều gì đó “động trời” ở giai đoạn còn lại của mùa giải này. Đơn giản thôi, bởi gặp một MU khủng hoảng và đang nằm ở gần nhóm “cầm đèn đỏ”, Arsenal còn suýt thua.
Thật lạ khi chúng ta nhìn cách đá của Arsenal trước MU. Dù được đánh giá cao hơn và lợi thế về tinh thần lẫn tâm lý nhưng chẳng thể giải thích nổi việc dàn sao Arsenal trình diễn một lối chơi vô hồn và bế tắc tới cùng cực. Sẽ có người đặt câu hỏi tại sao đội bóng vừa vùi dập PSV tới 7-1 lại chơi dở đến vậy trước MU? Đơn giản thôi, PSV chủ trương dâng cao, chơi theo cách của họ và họ sẵn sàng đánh đổi 50-50, tức là có thể thắng rất đậm hoặc thua cũng rất dày. Thêm vào đó, PSV còn bị mất người và đuối về tâm lý. Tổng hòa những điều này lại dẫn tới chiến thắng tưng bừng của Pháo thủ ngay tại Hà Lan. Còn MU nói riêng đã khác và các CLB ở Premier League cũng rất khác so với PSV. Dưới thời Amorim, MU – phần nào đã thiết lập thế trận phòng ngự sâu, đương đầu với áp lực và rình rập phản công. West Ham và Nottingham Forest cũng chơi kỷ luật như vậy.
Nói tóm lại, các CLB ở Ngoại hạng Anh hiểu Arsenal còn PSV thì “chưa biết mình biết người”. Và khi người ta bế tắc, CĐV Arsenal bỗng nhận ra, đội bóng của mình hóa ra rất vô hại ở mặt trận này, đặc biệt là khi họ mất nguyên dàn tấn công gồm Kai Havertz, Bukayo Saka và Gabriel Jesus. Phút 76 khi Arsenal đang có được sự hưng phấn sau bàn gỡ hòa 1-1 trước MU, Arteta rút Thomas Partey ra nghỉ và thay bằng hậu vệ trái Kieran Tierney. Cầu thủ người Scotland được yêu cầu dâng cao như một tiền vệ trái nhằm hỗ trợ tấn công còn tân binh Raheem Sterling dự bị. Không phải Arteta không muốn tung Sterling vào sân nhưng sự xuất hiện của anh chỉ để CLB “câu giờ”. Lý do như vậy là Sterling bây giờ đã không còn như trước.Anh tụt dốc một cách thảm hại và người ta chắc chắn là Sterling sẽ phải rời Chelsea sau khi mùa giải 2024/25 kết thúc vì Arsenal sẽ không mua đứt còn Enzo Maresca càng chẳng muốn chứa anh thêm giây phút nào.
Bây giờ khi Arsenal ngày một xa vương vị, Arteta và bộ sậu Arsenal phải chịu trách nhiệm chính ở trận hòa tệ hại này và xa hơn là cả mùa 2024/25 vì đã quá chậm trễ mang về một trung phong chất lượng. Thiếu một cây săn bàn lợi hại, thật khôi hài khi Arsenal vẫn nghĩ tới cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
MU vẫn phải cậy nhờ Bruno Fernandes
Với MU, họ lại có thêm 1 trận đấu hay trước các ông lớn. Hãy điểm xem Amorim đã làm gì kể từ khi lên nắm quyền? Loại bỏ những thứ tệ hại, MU cũng có nhiều điểm sáng khi khiến Man City phải chật vật, cầm hòa Liverpool và loại Arsenal khỏi FA Cup. Một lần nữa, Arsenal tiếp tục gặp khó trước vị HLV người Bồ Đào Nha và cũng là lần nữa, Bruno Fernandes “cứu giúp” đồng hương lẫn CLB.
Khi MU đá với thế trận phòng thủ phản công, họ cần những khoảnh khắc để có thể làm tung lưới Arsenal và Bruno Fernandes đã làm đúng như vậy. Thêm khoảnh khắc đá phạt thành bàn của Bruno Fernandes làm sống dậy những hi vọng của MU giống như cách anh từng làm vào lưới Everton ở cách đây vài vòng đấu.
Đáng chú ý, bàn thắng này đánh dấu bàn thắng thứ hai của cầu thủ người Bồ Đào Nha trong 3 trận đấu gần nhất tại Ngoại hạng Anh. Vào ngày 22/2, anh đã ghi bàn vào lưới Everton cũng bằng một quả đá phạt trực tiếp. Điều đó cho thấy kỹ năng đá phạt của cựu cầu thủ Sporting Lisbon đã tiến lên 1 bậc. Nếu bạn không tin thì hãy nhìn vào con số. Trước đó, Fernandes chỉ làm được điều này ở 1 trong 183 lần ra sân của mình tại giải đấu này.
Nhiều lần ở mùa giải này, Fernandes đóng vai trò người hùng của MU. Thực tế, MU cần nhiều hơn 1 Fernandes để họ có thể vươn xa hơn trên BXH. Điều quan trọng nhất vào lúc này là MU có được “liều thuốc tinh thần” tuyệt vời trước màn tái đấu với Real Sociedad ở Europa League. Quỷ đỏ cần lấy điểm tựa Fernandes để làm sức bật trong phần còn lại của mùa giải này. Chỉ còn cơ hội giành lấy 1 danh hiệu, MU phải nắm bắt và giữ thật chặt. Arsenal cũng cần như vậy. PSV có lẽ chẳng còn mấy % cơ hội ngược dòng ở Emirates và giờ, Pháo thủ sẽ phải chuẩn bị cho việc gặp đối thủ tiếp theo ở Champions League. Một kết thúc trong mơ nếu cả MU lẫn Arsenal đều đăng quang ở cúp châu Âu mùa này. Lúc đó, việc vô địch Ngoại hạng Anh có thể…từ từ tính tiếp với cả MU lẫn Arsenal.
Nguyễn Khắc Việt
